當(dāng)月球圍繞地球的時(shí)候，太陽(yáng)光會(huì)從不同的角度照射在月球上，因此，從地球上看月球，月球就會(huì)呈現(xiàn)不同的形狀。

　　為什么月亮?xí)胁煌淖兓?/h2>

　　每當(dāng)月球運(yùn)行到太陽(yáng)與地球之間，被太陽(yáng)照亮的半球背對(duì)著地球時(shí)，人們?cè)诘厍蛏暇涂床坏皆虑颍@一天稱為“新月”，也叫“朔日”，這時(shí)是農(nóng)歷初一。

　　過(guò)了新月，月球順著地球自轉(zhuǎn)方向運(yùn)行，亮區(qū)逐漸轉(zhuǎn)向地球，在地球上就可看到露出一絲纖細(xì)銀鉤似的月球，出現(xiàn)在西方天空，弓背朝向夕陽(yáng)，這一月相叫“蛾眉月”，這時(shí)是農(nóng)歷初三、四。

　　隨后，月球在天空里逐日遠(yuǎn)離太陽(yáng)，到了農(nóng)歷初七、八，半個(gè)亮區(qū)對(duì)著地球，人們可以看到半個(gè)月亮(凸面向西)，這一月相叫“上弦月”。

　　當(dāng)月球運(yùn)行到地球的背日方向，即農(nóng)歷十五、十六、十七，月球的亮區(qū)全部對(duì)著地球，我們能看到一輪圓月，這一月相稱為“滿月”，也叫“望”。

　　滿月過(guò)后，亮區(qū)西側(cè)開始虧缺，到農(nóng)歷二十二、二十三，又能看到半個(gè)月亮(凸面向東)，這一月相叫做“下弦月”。在這一期間月球日漸向太陽(yáng)靠攏，下弦月半夜時(shí)分才能從東方升起。

　　又過(guò)四五天，月球又變成一個(gè)蛾眉形月芽，弓背朝向旭日，這一月相叫“殘?jiān)?rdquo;。當(dāng)月球再次運(yùn)行到太陽(yáng)和地球之間，月亮又回到“朔”。

　　月相就是這樣周而復(fù)始地變化著。如果用月相變化的周期(即一次月相變化的全部過(guò)程)來(lái)計(jì)算，從新月到下一個(gè)新月，或從滿月到下一個(gè)滿月，就是一個(gè)“朔望月”，時(shí)間間隔約29.53天，中國(guó)農(nóng)歷的一個(gè)月長(zhǎng)度，就是根據(jù)“朔望月”確定的。