春眠不覺(jué)曉，處處聞啼鳥(niǎo)。夜來(lái)風(fēng)雨聲，花落知多少。從唐朝詩(shī)人孟浩然的這首《春曉》中我們了解到，植物是最早知道春天來(lái)臨的。很多人就不明白了，為什么植物是第一個(gè)知道春天來(lái)臨的呢?

　　事實(shí)上，植物正是通過(guò)溫度的升高知道季節(jié)的變化。但如果僅僅憑這一點(diǎn)是真的話，它們就會(huì)受騙，因?yàn)樗鼈兺鶗?huì)把隆冬季節(jié)中出現(xiàn)的短暫的暖流誤認(rèn)為是春天。鑒于這種假警報(bào)對(duì)它們是有害的，所以植物不是依靠這種假警報(bào)而是依靠千變?nèi)f化的外界暗示來(lái)測(cè)定時(shí)令的。

　　事實(shí)上，許許多多的樹(shù)芽在它們對(duì)春天溫暖的氣候或日常的變化作出反應(yīng)之前，必然要經(jīng)受最低限度的零下攝氏度的溫度。例如，蘋(píng)果樹(shù)芽大約需要經(jīng)過(guò)1000至1400小時(shí)接近冰點(diǎn)的溫度。生物學(xué)家們精心研究發(fā)現(xiàn)，如果在一簇丁香花灌木叢上僅有一棵芽輕度受凍，那么也只有這一株受過(guò)凍的丁香才會(huì)開(kāi)花。

　　迄今為止，盡管還無(wú)人確切地知道外界的暗示是如何向植物泄露有關(guān)時(shí)令的信息，但可以猜測(cè)正是這些暗示引起了植物內(nèi)部的變化，諸如生長(zhǎng)激素水平的改變等。它們尤其可以引起某種抑制生長(zhǎng)的激素的衰竭并激發(fā)起促進(jìn)生長(zhǎng)激素的合成，當(dāng)達(dá)到恰當(dāng)?shù)募に仄胶鈺r(shí)，就恢復(fù)生長(zhǎng)。

　　如同樹(shù)芽一樣，許多鱗莖在春天萌芽之前，需要適宜的冬季零下溫度。有時(shí)候，種子也確實(shí)需要經(jīng)歷寒潮或進(jìn)行曝曬才能打破寂靜的休眠狀態(tài)。

　　引起許多植物年復(fù)一年地在同一時(shí)間開(kāi)花的一種機(jī)制，被生物學(xué)家們稱作為光周性。植物正是依靠一種叫做植物光敏色素的感光色素，能夠感覺(jué)出在指定的一天中黑夜的長(zhǎng)度。因此，植物也能感覺(jué)出季節(jié)的變化。這里，有一種理論假定了一條非常有啟迪的法則：當(dāng)一種植物覺(jué)察到適合于它的白天——黑夜周期時(shí)，促使開(kāi)花的物質(zhì)就從樹(shù)葉被輸送到了花芽，得到了這些暗示，這些植物便綻開(kāi)了春天美麗鮮艷的花朵。